Il Fascino delle grotte di Nettuno

Le Grotte di Nettuno rappresentano un vero e proprio paradiso naturale, il loro fascino è apprezzabile anche nel breve tratto che è accessibile ai visitatori grazie alla presenza di opere naturali che il tempo ha contribuito a rendere uniche nel loro genere.

All'ingresso delle grotte è presente una grande sala, resa unica dalla presenza del Lago La Marmora che deve il suo nome a un famoso naturalista italiano.

il lago ha delle caratteristiche uniche nel suo genere, l'acqua salata e le sue dimensioni lo rendono uno dei laghi salati più grandi d'Europa, all'estrema propaggine sotterranea del lago è inoltre presente una piccola spiaggia detta Spiaggia dei Ciottolini, il cui nome deriva dal fatto che una volta questa spiaggia era ricoperta da piccoli ciottoli, nel corso del tempo la sua morfologia è andata cambiando ed oggi si presenta fondamentalmente costituita da sabbia.

In questo primo tratto salta immediatamente all'occhio la presenza di pareti che grazie alla luce naturale derivante dall'esterno appaiono di una colorazione molto particolare, quasi a rispecchiare il colore del mare, inoltre dalle pareti è facile scorgere la presenza di stalattiti e di una costruzione stalagmitica affascinante che presenta al suo apice delle vaschette in grado di raccogliere l'acqua piovana utilizzata poi dalle specie di volatili che nidificano in quella zona di area marina, anche per questa ragione la stalagmite in questione prende il nome di Acquasantiera.

Superata questa prima sala e dopo una piccola discesa si giunge alla sala delle Rovine, il cui nome in questo caso deriva dai danni causati dai visitatori, in parte offuscati anche in questo caso dalla presenza di stalattiti e dalla colorazione azzurrognola delle pareti provocata dalla poca luce naturale ancora presente in questa sala e che lentamente abbandonerà la grotta nel resto del percorso.

La sala successiva è senza ombra di dubbio quella più caratteristica di tutto il percorso, prende il nome di sala della Reggia; a rendere unica questa sala è sicuramente il lago che rispecchia in tutto il suo splendore la bellezza di ciò che fa da ornamento al luogo con la presenza di strutture calcitiche in grado di raggiungere dimensioni fino a nove metri, dando quasi l'impressione di essere loro stesse a sorreggere il soffitto della sala, dal lago in questa sala spunta una caratteristica formazione stalagmitica detta Albero di Natale.

Alla sala della Reggia fa seguito la sala Smith, il nome di questa sala è particolarmente simbolico in quanto prende origine dal capitano inglese che nell'ottocento fu tra le prime persone a visitare le grotte, la caratteristica principale di questa sala è data dalla presenza di una grande colonna, la più grande della grotta, costituita da una sorta di colate simili a quelle delle canne di un organo, non a caso il nome di questa bellezza naturale è: il Grande Organo.

A questa tappa fa seguito una sala molto suggestiva in quanto in grado di stimolare la mente del visitatore fino a farlo sembrare all'interno di una cupola, per l'appunto ci si trova dentro una sala la cui formazione delle pareti sempre ad opera delle stalagmiti è perfettamente liscia e si portano fino al soffitto andando a ricordare a tutti gli effetti la caratteristica formazione a cupola delle chiese.

Dalla cupola il tetto inizia una discesa costante fino ad arrivare alla sala delle Trine e dei Merletti, in questo caso si può osservare l'incredibile capacità della natura di andare a ricreare delle opere estremamente simili alla realtà ed in questo caso si ammirano le formazioni simili a merletti, frange e intarsi di oreficeria.

Il percorso accessibile ai turisti termina con la Tribuna della Musica che ad oggi offre una spettacolare visuale dall'alto della grotta, mentre in passato rappresentava il punto da cui un orchestra accoglieva i visitatori della grotta suonando e permettendo agli stessi visitatori di danzare nella piccola spiaggia sottostante alla tribuna.

La parte della grotta non accessibile al pubblico è costituita dal Lago dei Funghi e dalla Galleria del Metrò. La durata della visita è di 40 minuti.

Come raggiungere le grotte di Nettuno a piedi

La visita alle grotte di Nettuno a piedi prevede un percorso molto particolare. Si può raggiungere con mezzi privati o mezzi pubblici il piazzale di Capo Caccia che dista all'incirca una mezz'ora dal centro di Alghero, dal piazzale si percorre la scalinata.

.La scalinata percorre per intero la parete del massiccio Capo Caccia con un percorso decisamente tortuoso e anche per questa particolarità l'opera venne ribattezzata "la scala del capriolo", a ricordare per l'appunto un capriolo che percorre le pareti rocciose tipiche dell'ambiente in cui vive.

.Prima della realizzazione di questa opera era possibile accedere alle grotte solo via mare e questo provocava un grosso disaggio al turismo dell'isola che spesso non era in grado di gestire la grossa mole di turisti che sceglievano di far visita al luogo.

L'idea della realizzazione della scalinata, o di una qualsiasi via d'accesso diversa dal mare, venne presa in considerazione già nel lontano 800, ma solo nel 1954 l'opera venne realizzata consentendo ad un numero decisamente maggiore di persone di visitare questo luogo.

A questo riguardo, molto famoso è il libro scritto nell'800 dal viaggiatore John Warren Tindale "The island of Sardinia", in cui faceva riferimento alla presenza delle Grotte di Nettuno, ma allo stesso tempo all'impossibilità di visitarle, nonostante il suo grande desiderio e il lungo periodo di soggiorno sull'isola sarda, e di come per colmare questa sua mancanza fu costretto a tener fede alla descrizione dello scrittore e viaggiatore La Marmora.

Tyndale nel suo libro faceva riferimento alla possibilità di costruire un tunnel che dal promontorio di Capo Caccia consentisse di raggiungere facilmente le grotte. A questa soluzione venne successivamente preferita la realizzazione della scalinata ad oggi presente.

--> Nel caso in cui si decidesse di visitare le grotte a piedi, il consiglio è quello di farlo nelle ore più fresche, tenendo in considerazione il fatto che tutta la scalinata è esposta al sole e per effettuare tutto il percorso è necessaria almeno una mezz'ora abbondante. Di conseguenza è sempre opportuno programmare con accortezza la visita in modo tale da gustarne a pieno tutti i dettagli senza soffrire troppo le alte temperature.

A piedi o in barca?

La scelta di raggiungere e grotte a piedi o in barca è in base alle tue preferenze, esistono tuttavia dei pro e dei contro per entrambe le scelte.

Raggiungere le grotte a piedi è sicuramente la soluzione più faticosa, è consigliabile seguire questa strada solamente se si ha la certezza di una buona resistenza fisica, la scalinata non rappresenta un ostacolo insormontabile, ma in alcune ore del giorno resta completamente esposta al sole e di conseguenza anche per i più esperti potrà risultare faticoso terminare il percorso. Il consiglio in questo caso è quello di effettuare l'escursione nelle ore della mattina in cui la scalinata è parzialmente all'ombra e consente di osservare con più calma anche gli scorci meravigliosi sul mare cristallino della costa occidentale della Sardegna.

In barca dal punto di vista fisico è senza dubbio la scelta più semplice, rappresenta una scelta molto comoda in quanto si arriva direttamente all'ingresso delle grotte di Nerone. In questo caso bisognerà però fare i conti con le condizioni del meteo e soprattutto del mare, può capitare infatti che anche davanti ad una prenotazione effettuata per tempo ci si possa trovare costretti ad annullare l'evento per via delle condizioni climatiche; inoltre questa soluzione rappresenta anche quella più costosa dal punto di vista economico pur non essendo in alcun modo una spesa fuori mercato.